Qu'est-ce que la phytothérapie?

La phytothérapie provient du grec « phyto » qui signifie plante et « thérapeïa » qui signifie traitement. La phytothérapie est ainsi le traitement thérapeutique fondé sur les extraits de plantes et les principes actifs naturels, dans le but de guérir, soulager ou prévenir d’une maladie. Elle s’appuie sur la connaissance des composés spécifiques à chaque plante et de leur combinaison entre elles.

Comme nous l’avons vu dans l’article passionnant sur l'automédication écrit par l’éthologue Hélène Le Berre, les animaux n’hésitent pas à s’automédiquer naturellement. Les forêts, champs et prairies deviennent leur pharmacie naturelle, et ils arrivent à soigner différents maux grâce aux pouvoirs des plantes. 

L’usage de la phytothérapie vétérinaire n’est pas nouveau en réalité : l’Homme s’est soigné et a soigné ses animaux grâce aux plantes depuis des millénaires ! 

Faisons un petit point médical historique ensemble : 

L’homéopathie, du grec « homoios » semblable et « pathos » est apparue en France vers la fin du XVIIIème siècle grâce au médecin allemand Samuel Hahnemann. Il s’est appuyé sur un principe scientifique : le principe de similitude. D’après ce principe, une maladie peut être soignée grâce à une substance qui provoque des symptômes similaires à cette même maladie. D’où le terme « homéopathie » : la guérison par la similitude.

L’allopathie, du grec « állos » qui signifie autre et « páthos » qui signifie souffrance, est un concept pour désigner un ensemble de pratiques thérapeutiques ne reposant pas sur le principe de l’homéopathie. L'allopathie désigne un ensemble de traitements médicaux qui utilisent des substances dont les propriétés permettent de contrecarrer les symptômes de la maladie. Ce concept s’oppose donc à l’homéopathie (et son nom a d’ailleurs été trouvé par le médecin Samuel Hahnemann). En effet, l'allopathie est une médecine qui combat les symptômes alors que l'homéopathie est basée sur le principe que pour combattre une maladie, il faut absorber des substances qui provoquent les mêmes symptômes. 

L’allopathie concerne les traitements que nous avons l'habitude d'utiliser comme les médicaments : les antibiotiques (1944), les sulfamides (1935) mais également la phytothérapie !

Il faut cependant savoir que pour la communauté scientifique, il n'y a pas une médecine allopathique, homéopathique ou autre, mais une médecine tout court, qui accepte toutes les approches pour peu qu'elles aient été validées.

Dans les années 1900, période qui a vu l’essor de la chimie de synthèse, les médicaments sont apparus pour l’Homme puis pour la médecine vétérinaire.

Aujourd’hui, pour de multiples raisons, les plantes reviennent au cœur de la santé des hommes et des animaux.

N'hésitez pas à consulter votre vétérinaire référent en cas de doutes!